Im Fußball in Holland stellt die erst 1956 gegründete Eredivisie, also die „Ehrendivision“, das Maß aller Dinge dar. Sie thront ganz oben über allen anderen Ligen in den Niederlanden, in denen ebenfalls Fußball gespielt wird. Deshalb heißt die von oben gezählt zweite Liga auch „Eerste Divisie“, weil ganz oben eben nur die Teams spielen, die die „Ehre haben“, ganz oben spielen zu dürfen. Diese Regelung kennt man auch aus anderen Ländern, wie in Österreich, wo die 2. Liga von oben auch „Erste Liga“ heißt oder zumindest mal hieß.
Über diese Eerste Divisie weiß man im deutschsprachigen Raum meist nicht allzu viel, verfolgt vielleicht gerade noch, wer daraus denn nach jeder Saison in die Eredivisie aufsteigt, als eine echte Meisterschaft wird sie aber kaum wahrgenommen. Allgemein dürfte ihr Niveau vergleichbar mit jenem der Regionalligen im deutschen Fußball sein.
Dennoch gibt es natürlich auch viele Fußballfreaks, -nerds und -hipster, die gerade auf solchen unterklassigen Fußball schwören, bei dem aber dennoch mehr als nur eine Handvoll Zuschauer erscheinen und
| Saison | Meister |
| 1956/1957 | ADO, Blauw Wit |
| 1957/1958 | Willem II, Holland Sport |
| 1958/1959 | Volendam, Sittardia |
| 1959/1960 | GVAV, Alkmaar |
| 1960/1961 | Volendam, Blauw Wit |
| 1961/1962 | Fortuna VI., SC Heracles |
| 1962/1963 | DWS Amsterdam |
| 1963/1964 | Sittardia |
| 1964/1965 | Willem II |
| 1965/1966 | Sittardia |
| 1966/1967 | Volendam |
| 1967/1968 | Holland Sport |
| 1968/1969 | Schiedamse Voetbal Verenigung |
| 1969/1970 | Volendam |
| 1970/1971 | FC Den Bosch |
| 1971/1972 | HFC Haarlem |
| 1972/1973 | Roda JC |
| 1973/1974 | Excelsior |
| 1974/1975 | NEC Nijmegen |
| 1975/1976 | Haarlem |
| 1976/1977 | Vitesse |
| 1977/1978 | PEC Zwolle |
| 1978/1979 | Excelsior |
| 1979/1980 | FC Groningen |
| 1980/1981 | Haarlem |
| 1981/1982 | Helmond Sport |
| 1982/1983 | DS 79 |
| 1983/1984 | MVV Maastricht |
| 1984/1985 | SC Heracles |
| 1985/1986 | FC Den Haag |
| 1986/1987 | FC Volendam |
| 1987/1988 | RKC |
| 1988/1989 | Vitesse |
| 1989/1990 | SVV |
| 1990/1991 | De Graafschap |
| 1991/1992 | Cambuur Leeuwarden |
| 1992/1993 | VVV Venlo |
| 1993/1994 | Dordrecht 90 |
| 1994/1995 | Fortuna Sittard |
| 1995/1996 | AZ Alkmaar |
| 1996/1997 | MVV |
| 1997/1998 | AZ Alkmaar |
| 1998/1999 | FC Den Bosch |
| 1999/2000 | NAC Breda |
| 2000/2001 | FC Den Bosch |
| 2001/2002 | FC Zwolle |
| 2002/2003 | ADO Den Haag |
| 2003/2004 | FC Den Bosch |
| 2004/2005 | Heracles Almelo |
| 2005/2006 | Exelsior |
| 2006/2007 | De Graafschap |
| 2007/2008 | FC Volendam |
| 2008/2009 | VVV Venlo |
| 2009/2010 | De Graafschap |
| 2010/2011 | RKC Waalwijk |
| 2011/2012 | FC Zwolle |
| 2012/2013 | Cambuur Leeuwarden |
| 2013/2014 | Willem II |
| 2014/2015 | NEC Nijmegen |
| 2015/2016 | Sparta Rotterdam |
| 2016/2017 | VVV Venlo |
| 2017/2018 | Jong Ajax |
| 2018/2019 | Twente Enschede |
| 2019/2020 | abgebrochen wegen Covid-19 |
| 2020/2021 | Cambuur Leeuwarden |
| 2021/2022 | FC Emmen |
| 2022/2023 | Heracles Almelo |
| 2023/2024 | Willem II Tilburg |
Anders als in der Eredivisie, die 18 Teams umfasst, spielt die Eerste Divisie mit 20 Teams pro Saison. Drei davon allerdings, jeweils die Jugendteams der drei großen Clubs Ajax Amsterdam, Feyenoord Rotterdam und PSV Eindhoven, können nicht aufsteigen.
Aus der Eerste Divisie steigt nur der Meister direkt auf, weshalb gerade dieser Umstand, wer denn nun seit Gründung dieser Liga Meister wurde, auch eine besondere Relevanz besitzt.
Sehr ungewöhnliche Aufstiegsregelung
Sehr besonders ist allerdings, dass die Teams von Rang 2 bis Rang 9 an Aufstiegsplayoffs mit dem 16. und 17. der Eredivisie teilnehmen dürfen. Hierbei müssen die Teams von Rang 6 bis Rang 9 zunächst durch die erste Runde, ehe eine zweite Runde mit allen übrigen Qualifizierten folgt. In der Eerste Divisie lohnt es sich also auch noch sehr, 5. statt 6. am Ende einer Saison zu werden. So ist auch dann für Spannung gesorgt, wenn der Meister schon lange feststeht – und das bis hinein ins tiefe Mittelfeld der Tabelle.
Freundinnen und Freunden von Sportwetten wird dieser Modus ein Begriff sein, bietet er doch oft nach Abschluss einer Saison besonders reizvolle Partien im holländischen Fußball. Gespielt wird dabei in Hin- und Rückspiel und nach dem Europapokalmodus, das heißt, hier kommt auch die klassische Auswärtstorregel zur Anwendung, wie man sie von internationalen Partien kennt.
Rekordmeister der Eerste Divisie ist der FC Den Bosch, der diese Liga bereits 4x gewann. Dahinter folgen etliche Clubs, die genau dreimal und somit einmal weniger als der FC Den Bosch Meister der Eerste Divisie wurden.